螺杆式壓縮機汽缸內裝有一對相齧合的螺旋形陰陽轉子，兩轉子都有幾個凹形齒，兩者互相反向旋轉。轉子之間和機殼與轉子之間的間隙僅為5-10絲，主轉子(又稱陽轉子或凸轉子)，通過由發動機或電動機驅動(多數為電動機驅動)，另一轉子(又稱陰轉子或凹轉子)是由主轉子通過噴油形成的油膜進行驅動，或由主轉子端和凹轉子端的同步齒輪驅動。所以驅動中沒有金屬接觸(理論上)。

轉子的長度和直徑決定壓縮機排氣量(流量)和排氣壓力，工業冷水機轉子越長，壓力越高；轉子直徑越大，流量越大。

螺旋轉子凹槽經過吸氣口時充滿氣體。當轉子旋轉時，轉子凹槽被機殼壁封閉，形成壓縮腔室，當轉子凹槽封閉後，潤滑油被噴入壓縮腔室，起密封。冷卻和潤滑作用。當轉子旋轉壓縮潤滑劑+氣體(簡稱油氣混合物)時，壓縮腔室容積減少，向排氣口壓縮油氣混合物。當壓縮腔室經過排氣口時，油氣混合物從壓縮機排出，完成一個吸氣—壓縮---排氣過程。

螺杆機的每個轉子由減摩軸承所支承，軸承由靠近轉軸端部的端蓋固定。進氣端由滾柱軸承支承，排氣端由一以對靠的賀錐滾柱支承通常是排氣端的軸承使轉子定位，也就是止推軸承，抵抗軸向推力，承受徑向載荷，並提供必須的軸向運行**小間隙。

工作循環可分為吸氣，壓縮和排氣三個過程。隨著轉子旋轉，每對相互齧合的齒相繼完成相同的工作循環。

螺杆式冷水機的壓縮機的優點：

1、 螺杆壓縮機與活塞壓縮機相同，都屬於容積式壓縮機。就使用效果來看螺杆空壓機有如下優點。

2、 可靠性高。冷水機壓縮機零部件少，沒有易損件，因而它運轉可靠，壽命長，大修間隔期可達4-8萬小時。

3、操作維護方便。低溫冷水機自動化程度高，操作人員不必經過長時間的專業培訓，可實現無人值守運轉。

4、動力平衡好。製冷機沒有不平衡慣性力，機器可平穩地高速工作，可實現無基礎運轉，特別適合作移動式壓縮機，體積小，重量輕，占地麵積少。

5、適應性強。螺杆壓縮機具有強製輸氣的特點，容積流量幾乎不受排氣壓力的影響，在寬闊的範圍內能保持較髙效率，在壓縮機結構不作任何改變的情況下，適用於多種工況。