冷水機的工作溫度不僅可控製在3～35℃之間，還能夠控製在0～-50℃，還可達到-50～-110℃，而根據溫度範圍不同，所選擇的載冷劑也各不相同。載冷劑是冷水機穩定運行時不可缺少的一部分，但因為工作溫度及冷水機的要求/特點不同，對載冷劑的選擇也不同。

（1）而當冷水機的工作溫度低於-50℃時，一般采用凝固點更低的碳氫化合物作為載冷劑，例如三氯乙烯、二氯甲烷、乙醇、丙酮等，且它們的沸點也很低，所以一般采用封閉式係統以避免泵汽蝕及減少蒸發損失;

（2）倘若該冷水機的工作溫度在3℃以上，那係統一般都采用水作為載冷劑，這是由於水比較容易獲取且價格低廉，且水的化學穩定性好、比熱大、不燃燒、不爆炸、對金屬的腐蝕較鹽水為小。但是水的凝固點高(大氣壓力下凝固點為0℃)，大大限製了水在製冷係統中作載冷劑的使用範圍。

（3）倘若冷水機的工作溫度在3～-50℃的範圍內，一般都采用氯化鈉水溶液或氯化鈣水溶液作為載冷劑。但因為凝固點的限製，氯化鈉鹽水適合用於3～-16℃的製冷係統，而氯化鈣鹽水可用於3～-50℃的製冷係統中。鹽水作為冷水機製冷係統的載冷劑也是很普遍的，它適用的溫度範圍廣，價格實惠，且熱容量較大，但是它對金屬有一定的腐蝕作用，所以很多用戶也會選擇乙二醇或丙三醇的水溶液作為載冷劑，在這個使用溫度範圍之外時，可以采用三氯乙烯或二氯甲烷等物質替代氯化鈣。